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Ultime grandi novità da Microsoft, che lancia Woodstock, ossia quello che si potrebbe definire l’erede musicale di Zune: musica online … ovviamente in streaming! Il buon caro vecchio Zune (con i suoi lettori e il Zune Marketplace al seguito) viene infatti mandato in pensione dal colosso fondato dal grande Bill Gates, in quanto ormai da tempo non più concorrenziale ed appetibile per gli utenti sul mercato ed al suo posto fa scendere in campo Woodstock, una nuova piattaforma online di musica in streaming.

Un progetto per così dire annunciato da poche righe scritte sul blog ufficiale da Microsoft ma già preannunciato dagli analisti, che vedrà presentato Woodstock ed i dettagli relativi al nuovo servizio di streaming musicale, all’E3, l’Electronic Entertainment Expo di Las Vegas, che si terrà esattamente fra un mese dal 5 al 7 giugno a Los Angeles. Di fatto Woodstock arriverà solo il prossimo autunno probabilmente in concomitanza con il nuovo sistema operativo di casa Microsoft, Windows 8!

Ma pensione fallimentare di Zune a parte, ecco invece qualche dritta sulle prime indiscrezioni della rete circa la nuova piattaforma web-based , di cui la prima cosa da notare è indubbiamente il nome che porta, Woodstock, in onore e ad emulazione del grande evento storico “di  rinnovamento” del festival musicale degli anni ’60: esempio che la nuova piattaforma sembra proprio avere intenzione di seguire!

Woodstock funzionerà anche tramite browser disponibile su diversi dispositivi e sarà pienamente compatibile con i sistemi operativi  Mac, Windows 8, Windows Phone, iOS, Android, Xbox mentre via browser solo con Internet Explorer. Si integrerà perfettamente con Facebook, per condividere le proprie playlist personalizzate con gli amici, senza la necessità di plugin, permettendo di trovare e sincronizzare via cloud la musica presente sul PC con quella nel servizio cloud, secondo il modello già svelato da iTunes Match, tramite la funzione scan and match.

Ma da Microsoft non è tutto, perché l’azienda si sta muovendo anche su un altro fronte, consolidando la partnership strategica con Barnes&Noble, il vendor del Nook, che con un investimento da 300 milioni di dollari ha fatto nascere una sussidiaria di B&N, posseduta all’80% da Barnes&Noble, che pare abbia venduto un milione di tablet solo in poche settimane di vita, innovandosi sia sul fronte musica, che sul fronte e-book.

Un servizio inedito ancora nel belpaese, con elementi di iTunes, che porteranno tutta la propria collezione di musica, sui dispositivi connessi, per cui la gestione e la sincronizzazione dell’archivio avverranno col computer e i personal device in possesso dell’utente, in una sorta di servizio multi-piattaforma, senza dimenticare Android, Mac e il mondo iOs!

Ma tra tutte queste informazioni mancano invece notizie ufficiali riguardo ai prezzi ma l’azienda tiene a precisare «Andando avanti, Windows Phone sarà al centro della nostra musica mobile e la strategia video, e noi non produrremo più lettori Zune», per cui al di la del prezzo, questo è il futuro!

Il cambiamento di fondo, quello slancio verso un nuovo paradigma sta nella comunicazione. Nonostante l’interesse curioso riscosso dalla nuova interfaccia, malgrado l’inedito ambiente di sviluppo WinRT, si staglia una sorta di neonata Microsoft. Spogliata delle lisi vesti di grigia corporation, Redmond rilancia sulla linea di una trasparenza coerente e pronta a interpretare al meglio, con il suo software, i formati dell’immediato futuro informatico.

Il buongiorno si vede dal mattino. Per la prima volta nella storia di BigM, il lancio di un sistema operativo ha seguito un percorso di divulgazione fatto di poche informazioni ma tese a diffondere i perché delle scelte di sviluppo. Coinvolgimento di un pubblico da sempre reputato, in casa Microsoft, alla stregua di mero soggetto passivo. Ancora un dettaglio a fare la differenza (il diavolo sta nei dettagli, ma forse anche dio). A dispetto delle precedenti edizioni, Windows 8 non ha subito cancellazioni di funzioni annunciate. Semmai è vero il contrario. Introdotti nell’ultima preview diversi miglioramenti, dettati anche dal contributo offerto dai tester che lo hanno provato in questi mesi.

Ma entriamo nel merito degli aspetti tecnici. L’interfaccia Metro. Da settembre 2011 a oggi si è passati da una modalità grafica centrata su un uso touch, o al massimo tramite penna, a una evoluzione sensibile alle istanze di un pubblico PC tradizionale. E sembra che siano in cantiere ulteriori aggiornamenti. Non mancano tuttavia le lacune. Qualcosa si è perso nel passaggio dall’abituale desktop all’interazione con le icone a mattonella. Un esempio su tutti: il caro e vecchio Pannello di controllo è accessibile solo attraverso la vecchia interfaccia.

Anche sul fronte della compatibilità driver la Consumer Preview mostra la sua fragilità. Consapevole del problema, Microsoft si è già affrettata ad anticipare ritocchi nell’interazione tra utente e dispositivi, facendo partecipi gli stessi produttori hardware. In quest’ottica saranno infatti snellite le procedure di configurazione.

Veniamo all’ultimo capitolo: il futuro. Microsoft punta ai TabletPC. Questo il formato che affiancherà, prossimamente, il PC classico. Avranno prestazioni in tutto simili a quelle di un normale notebook ma con la maneggevolezza di una tavoletta da 10 pollici. Utilizzabili sia in modalità touch che via penna. E non solo. A casa potranno appoggiarsi a una postazione con schermo esterno, mouse e tastiera, come un computer desk. Se sarà questo il futuro del PC, Metro, e con essa Windows 8, si trovano in condizione di estendere ai prossimi anni a venire il monopolio Microsoft. Con buona pace degli sviluppatore Linux.

Download Gratuito Microsoft Windows 8 Consumer Preview

Dopo la presentazione della documentazione ufficiale e la lettera agli investitori firmata Mark Zuckerberg, non sono più solo delle voci a rincorrersi intorno allo sbarco in borsa di  Facebook. Ingresso sul mercato azionario considerato uno tra i più attesi di sempre, con la promessa di riscrivere il record di valutazione per una società debuttante.

L’IPO (Offerta Pubblica Iniziale) del social network, infatti, punta a raccogliere un collocamento iniziale di circa 5 miliardi di dollari, aspirando a una complessiva stima societaria che oscillerebbe tra i 75 e i 100 milioni. Resta  incognita la data esatta, si parla del secondo trimestre 2012 (tra aprile e giugno).

Non è tutto oro quello che luccica. Nonostante gli 845 milioni di utenti mensili, un fatturato di 3,71 miliardi di dollari nel 2011, per un aumento del 65% rispetto all’anno precedente, in casa FaceBook serpeggia un clima di prudenza. Oltre che con il mercato, dove la concorrenza è rappresentata da colossi informatici quali Google o Microsoft e dal crescendo di consensi del microblogging, l’IPO di Facebook potrebbe scontrarsi con i limiti del suo stesso giro d’affari miliardario.

La crescita nel 2011, secondo gli analisti, per quanto cospicua sarebbe comunque inferiore alle aspettative. E a questo lettura, dettata dal senso di cautela, si presta la scelta dell’amministratore delegato Zuckerberg di abbassare l’asticella dell’IPO da 10 a 5 miliardi.

Ma i numeri uno della finanza internazionale sembrano apprezzare il progetto. Goldman Sachs, JP Morgan, Bank of America, Barclays e Morgan Stanley sarebbero già pronte a condurre la sottoscrizione, anche se il 28% delle azioni ordinarie resterebbe ben saldo nelle mani di  Zuckerberg (che si riserverebbe il 57% dei diritti di voto). E se da una parte l’IPO di Facebook è destinata a richiamare ingenti capitali finanziari, dall’altra imporrà la pubblicazione di informazioni finora rimaste top-secret.

Una delle tante incertezze che hanno portato a ritardare questa scelta, forse, epocale.

Milano 1 febbraio 2012 – Sono solo 200 i posti disponibili per la sesta edizione della Microsoft SQL Server & Business Intelligence Conference che si terrà il 28 e il 29 marzo presso la nuova sede di Microsoft a Peschiera Borromeo (MI).

La conferenza avrà luogo nel periodo in cui il nuovo SQL Server 2012 sarà lanciato a livello mondiale. Duecento partecipanti avranno la possibilità di scoprire tutte le potenzialità della nuova versione seguendo sessioni curate dai più importanti esperti del mondo, alcuni dei quali provenienti dalla stessa Microsoft.

Ciascun partecipante avrà la possibilità di creare un percorso di apprendimento personalizzato, scegliendo in anticipo quali argomenti seguire in ogni slot, tra le 20 sessioni in programma. Per facilitare l’agenda, le sessioni viaggeranno in parallelo su due sale e saranno registrate per consentire ai partecipanti la visione differita sul proprio laptop, anche dopo la conferenza.

Ad ospitare l’evento, che aprirà la stagione delle Technical Conferences di quest’anno, sarà il prestigioso Microsoft Innovation Campus, la struttura inaugurata presso la nuova sede di Microsoft Italia dove, per due giorni di formazione e focus group, si alterneranno sul palco più di 10 speaker di fama internazionale.

Il team delle Technical Conferences, da sei anni organizzatore dell’evento, ha annunciato che, oltre alle tradizionali sessioni da 75 minuti, ci saranno molte attività di approfondimento, in sale con capienze minori – per facilitare una maggiore interattività – accessibili su prenotazione.
Su tutte, la SQL Clinic: Database Administrator e addetti BI avranno l’opportunità di visitare gli specialisti italiani del Microsoft Customer Service and Support (CSS), per mettere in salute il loro SQL Server.

Il programma completo della Microsoft SQL Server & Business Intelligence Conference 2012 è già disponibile sul sito dedicato (www.sqlconference.it) attraverso il quale è possibile effettuare, interamente online, la procedura di iscrizione, dalla registrazione al pagamento, fino a esaurimento posti. Le Technical Conferences sono presenti anche su Facebook.

Iscriversi per tempo conviene: fino al 2 marzo, sulla homepage del sito, saranno online tariffe molto vantaggiose.

“La Microsoft SQL Server & Business Intelligence Conference 2012 è l’occasione giusta per approfondire tutte le potenzialità di SQL Server 2012” – spiegano gli organizzatori. “I partecipanti potranno confrontarsi con i maggiori esperti sul campo e seguire attività collaterali per un maggiore livello di interattività, il tutto all’interno di una sede innovativa come il Microsoft Innovation Campus”.

Per maggior informazioni: Ufficio Stampa Technical Conferences.
Pietro Parodi – tel. 011 .511. 98.00 – cell. (+39) 331.280.10.40 – email: redazione@ufficiostampatorino.com

Due anni fa la Microsoft presentò al mondo questo prodotto rivoluzionario chiamato Kinect per XBOX360 che cambiò per sempre il nostro approccio ai videogames. Il controller non era più necessario, il controller era il nostro corpo!

Grazie al mix di un sensore di profondita a infrarossi e una webcam Microsoft Kinect ha creato un nuovo filone per l’intrattenimento ludico casalingo. Oltre ciò, come spesso accade quando vengono presentati prodotti innovativi, tutti i geeks del mondo hanno iniziato a sperimentare e a portare all’estremo questo oggetto mai visto prima.

Microsoft stessa, per quanto si dica che all’inizio fosse scettica, nel momento in cui PrimeSense consegnò il primo dispositivo mandò subito un Kinect ai laboratori di ogni applicativo/settore per verificare se poteva essere utilizzato anche in altri ambiti quali quelli Desktop.

Da allora, a parte il grande successo sulla console, si sono visti i primi esperimenti tra Kinect e PC partendo dalla riproduzione di un pianoforte virtuale mettendo in scena una versione casalinga della suonata di Tom Hanks in Big fino ad arrivare al primo Robot guidato da Kinect creato da Philipp Robbel studente del MIT. Di seguito il video:

In questo anno di diffusione sono state rilasciate le SDK per interfacciarlo con i sistemi operativi Windows ma gli utenti non sono rimasti con le mani in mano ed è possibile trovarle anche per sistemi operativi Linux e MacOS.

Di seguito i siti di riferimento:

• SDK per Windows
• SDK per Linux (OpenKinect)
• SDK per MacOS (OpenKinect)

A fine Novembre scorso Microsoft ha annunciato che verrà sviluppata una versione del Kinect ad-hoc per i Desktop le cui principali differenze saranno un cavo Usb più corto e l’aggiunta di un dongle per permettere la coesistenza con le altre periferiche USB. Tale versione sarà compatibile con l’attuale Windows 7 e il neo nato Windows 8.

La nuova versione permetterà di vedere gli oggetti già a 50 cm di distanza senza perdere in precisione. Questa modifica consentirà di sviluppare tutta una nuova serie di applicazioni che ci porteranno sempre più velocemente al controllo del Pc utilizzando solamente i gesti e la voce.

“È una caratteristica molto richiesta dagli sviluppatori, dagli studio e dal pubblico che partecipa al programma Kinect for Windows”, ha spiegato il general manager della divisione Kinect per Windows, Craig Elser, “e noi siamo ben felici di accontentarli inserendo questa possibilità, oltre alle altre previste per il giorno dell’uscita”.

Un assaggio di futuro